Analog ve dijital sistemler çok farklı teknolojik kavramlardır ve aralarında belirgin farklar vardır. Analog sistemler, girdi olarak alınan sinyallerin doğrudan çıktıya aktarılmasını sağlayan mekanik, elektrik veya elektronik sistemlerdir. Sinyallerin çıkışı, girdinin olduğu gibi olduğu için, analog sistemler sayısal olmayan bir çıkış üretir. Diğer yandan, dijital sistemler, girdi olarak alınan sinyalleri önce kodlayarak daha sonra çıktıya aktaran sayısal sistemlerdir. Bu sistemler, alınan sinyalleri bir standart oluşturmak için tekrar üretir. Bir dijital sistem, girdi olarak alınan sinyallerin çıkışının doğrudan değil, kodlanmış bir çıkış olarak üretilmesi ile özellikle dikkat çeker.
Analog sistemler, girdi olarak alınan sinyalleri doğrudan çıktıya aktaran sistemler olduğu için, özellikle ses ve görüntü sinyallerinde kullanılır. Ses ve görüntü sinyallerinin tüm detaylarının korunmasını sağlamak için, analog sistemler sayısal sistemlerden daha uygundur. Audio ve video cihazlarının çoğu analog teknolojiyi kullanır. Örneğin, televizyonlar, ses ve görüntü sinyallerinin doğrudan çıktıya aktarılmasını sağlayan analog sistemleri kullanır.
Dijital sistemler ise, girdi olarak alınan sinyalleri önce kodlayarak daha sonra çıktıya aktaran sayısal sistemlerdir. Dijital sistemler, sayısal olarak depolanabilen ve iletilebilen bilgileri işleme kabiliyetine sahiptir. Sayısal sistemler, çok daha yüksek kalitede ses ve görüntü sinyallerinin üretilmesini sağlayabilir. Günümüzde, çoğu audio ve video cihazları dijital teknolojiyi kullanır. Örneğin, dijital televizyonlar, kablosuz ağlar, DVD ve Blu-ray oynatıcılar, bilgisayar aygıtları, cep telefonları, dijital kameralar ve diğer aygıtlar sayısal teknolojiyi kullanır.
Analog ve dijital sistemlerin her ikisi de kullanışlı ve kullanışlıdır. Hangisinin kullanılacağı, kullanım amacına bağlı olarak değişkenlik gösterir. Analog sistemler, sesi ve görüntüyü doğrudan çıktıya aktarabilirken, dijital sistemler ise sayısal olarak depolanabilen ve iletilebilen bilgileri işleme kabiliyetine sahiptir.