Aralık ayı, dünyanın çoğu bölgesinde son, 12. ve en soğuk ay olarak kabul edilir. Avrupa, Kuzey Amerika, Latin Amerika, Asya ve Afrika'da, güneşin en kısa günlerinin yaşandığı bu ay, tatil havasının ve özel günlerin yaygın olarak kutlandığı bir zamandır.
Aralık ayının temel anlamı, çoğu insan için, sıcak bir şekilde kutlanan Noel haftasının başlangıcını göstermektir. Günümüzde, Noel haftası, çoğu insanın tatil havasında geçirdiği bir zamandır. Noel Baba, Noel ağacı, Noel hediyeleri, Noel şarkıları gibi Noel gelenekleri bu hafta dolu dolu yaşanır.
Aralık ayının diğer bir anlamı, çoğu insan için yeni bir yılın başlangıcını göstermesidir. Günümüzde, yılın son ayı olan Aralık, insanların geçen yıldan alınan dersleri özetlemeleri ve gelecek yıl için planlar yapmaları için özel bir zamandır.
Aralık ayının üçüncü anlamı, kış mevsiminin başlangıcını göstermesidir. Güneşin en kısa günlerinin yaşandığı Aralık ayı, kış mevsiminin en soğuk günlerini de beraberinde getirir. Bu ayda, güneşin ışığı hafif kalır ve ortalama hava sıcaklıkları düşer.
Aralık ayının en son anlamı ise, insanların mevsimsel olarak kutlamalarının ve özel günlerin kutlanmasının yaygın olarak yaşandığı bir zamandır. Günümüzde, Aralık ayı, Noel, Yılbaşı, Yeni Yıl ve diğer özel günlerin kutlanması için özel bir zamandır.