Aristokrasi ve oligarşi arasındaki fark, iki kavram arasındaki önemli temel farkın kökeninde yatan çıkarımlardır. Aristokrasi, bir toplumdaki sınıfsal farklılıkların düzenlenmesi için kullanılan bir sistemdir. Bu sistem, sınıfın üst düzeyinde, sosyal statü ve özellikle de mali durumu iyi olanların oluşturduğu bir eliti temsil eder. Oligarşi ise, tersine, bir toplumun sınıfsal farklılıklarının denetimini elinde tutan ve davranışlarını özgürce belirleyebilen birkaç zengin aile tarafından kontrol edilen bir sistemi temsil eder.
Birincisi, aristokrasi merkezli bir sistem olarak tasarlanırken, oligarşi bir miktar özgürlük ve seçimlerinin korunması üzerine kurulmuştur. Aristokratlar, kökenleri nedeniyle, özel statüleri ve sınıfsal durumları nedeniyle, toplumsal hareketlilik ve özgürlük konularında doğal olarak sınırlandırılmıştır. Oligarşi ise, özgürlük ve seçimleri korumayı hedefleyen bir sistemdir. Oligarşi, farklı sınıflar arasındaki sosyal hareketliliği destekleyerek, çoğulculuğu ve çeşitliliği teşvik eden bir sistemdir.
İkincisi, aristokratik bir sistemde, üst sınıfın üyeleri, üst düzeyde ekonomik ve siyasi gücü kullanarak, diğer toplumsal gruplara baskı uygulayabilirler. Oligarşik sistem ise, üst sınıfın üyelerinin, siyasi ve ekonomik güçlerini kullanarak, toplumun diğer bölümleri üzerinde baskı uygulamalarına izin vermez.
Son olarak, aristokrasi, sınıfsal ayrımın ortaya çıkmasını teşvik ederken, oligarşi, bu sınıfsal ayrımın ortadan kaldırılmasını destekler. Oligarşi, toplumsal hareketlilik ve özgürlük konularında çok daha liberal bir yaklaşım sergileyerek, çeşitliliği ve çoğulculuğu teşvik eder. Oligarşi, adaletin ve eşitliğin herkes için eşit olarak sağlanmasını önemser.