Arkam sıra, bir kişinin başarısının, başarısız olduğu bir çalışmanın, alınan bir kararın, ya da çalışmaların sonuçlarının, çalışmaların etkisiyle başarısızlıkla sonuçlanması durumu olarak tanımlanır. Arkam sıra, bir kişinin ya da bir grubun, başarısız olduğu bir çalışmanın ya da alınan bir kararın sonuçlarının olumsuz etkilerini, uzun vadede daha çok hisseden ve başarısız olma riskiyle karşı karşıya kalan kişileri ifade eder.
Arkam sıra, bir öğrencinin öğrenim çalışmalarının başarısız olması durumunda, öğrencinin üniversite başvurusu ile ilgili olarak arkasındaki başarısız çalışmaların, üniversite sınavlarını geçemediği için kabul edilme riskiyle karşı karşıya kalması olarak gösterilebilir. Bir öğrencinin başarısızlıkları, üniversiteye giriş sınavlarını geçemediği sürece, bir sonraki üniversite sınavına giriş için gerekli olan notun kabul edilme riskiyle karşı karşıya kalmasına neden olabilir. Diğer bir deyişle, öğrenci, önceki başarılarının arkasındaki başarısızlıklarının üstünden geçmek zorunda kalacaktır.
Arkam sıra, iş hayatında da aynı şekilde geçerlidir. Bir işletmenin çalışanları, alınan kararların arkasındaki başarısızlıkların neticesinde, işletmeye zarar verecek kararların sonuçları ile karşı karşıya kalabilir. Bazen, işletme çalışanlarının yanlış kararlarının arkasındaki başarısızlıkların yükünü, firmaya zarar veren kararların sonuçları ile karşı karşıya kalabilir. Bu durumda, işletme çalışanlarının, başarısızlıklarının arkasından gelen zararları telafi etmek zorunda kalırlar.
Arkam sıra, eğitimci gözünden incelendiğinde, öğrencilerin başarısının arkasındaki başarısızlıkların, öğrenciye, uzun vadede başarısızlık riskiyle karşı karşıya kalmalarına neden olabileceği dikkate alınmalıdır. Çünkü başarısız çalışmalar, öğrencinin çalışmalarındaki ilerlemeyi, öğrencinin başarısını yükseltecek olan dersleri almasını, okul bölümlerini değiştirmesini veya öğren