Arkeoloji, bir insan topluluğunun yaşadığı veya yaşamış olduğu arkeolojik bir yerin incelenmesidir. Arkeoloji, özellikle geçmişe dair bilgileri, kültürleri ve tarihi hakkında önemli veriler elde etmek amacıyla yürütülen kapsamlı bir bilimsel araştırmadır. Arkeoloji, antik medeniyetleri, insanların yaşam biçimlerini ve kültürlerini inceleyen insan bilimleri alanına da dahildir.
Bir arkeolog, arkeolojik kazılar ve araştırmalar yaparak antik yerleşimleri, kültürel mirasları, insanların yaşamlarını, beslenme biçimlerini ve davranışlarını gözlemleyip analiz eder. Arkeolojik araştırmalarda kullanılan teknikler ve araçlar, arkeolojinin birden fazla alanındaki araştırmalarda kullanılmaktadır. Bu teknikler arasında, antik yerleşimlerin analizi, arkeolojik kazılar, çevresel arkeoloji, antik arkeolojik örenlerin korunması ve araştırılması, arkeolojik belgelerin toplanması ve çözümlenmesi, arkeolojik malzemelerin analizi ve arkeolojik karbon datlama yer almaktadır.
Arkeolojinin ilk nedeni, insanların geçmişi hakkında daha fazla bilgi sahibi olmaktır. Arkeolojik araştırmalar, insanların geçmişteki yaşam biçimleri, kültürleri, medeniyetleri ve gelişimleri hakkında çok önemli veriler sağlamaktadır. Arkeolojinin ikinci nedeni ise, arkeolojik kazılar ve araştırmaların, arkeolojik örenlerin özgünlüğünü ve önemini korumak için yapılmaktadır. Arkeolojik örenlerin korunması, gelecek nesillere arkeolojik örenlerin tarihi ve kültürel değerlerini aktarabilmek için önemlidir.