Aromatik olmak, bir koku ya da tat oluşturma yeteneğine sahip olan maddelerin genel adıdır. Aromatik maddeler, çoğunlukla bitkisel kaynaklı olan hidrokarbonlardır. Bunlar, karbon, hidrojen, oksijen ve az miktarda kükürt, azot ve fosfor içeren bileşiklerdir. Bu maddeler, kendilerine özgü bir koku veya tat vermek için kullanılır.
Aromatik maddeler, gıdaların, ilaçların, çeşitli kozmetik ürünlerinin ve parfümlerin yapımında kullanılır. Örneğin, Türkiye’de çok popüler olan en iyi balık yemleri, her biri özel bir kokuya sahip olan aromatik maddelerden yapılmıştır. Aynı şekilde, içerisinde aromatik maddeler içeren ilaçlar, hastaların ağrısını hafifletmek için kullanılır. Parfümler, cilt kremleri ve diğer kozmetik ürünler, kokularının ve tatlarının aromatik maddelerden kaynaklandığını unutulmamalıdır.
Aromatik maddeler, çoğunlukla bitkisel kaynaklı olan karışımlardan elde edilir. Yani, bazı bitkilerin toprağa gömülmüş kökleri, meyveleri veya yaprakları, bu maddeleri üretmek için kullanılır. Bazıları da doğal kaynaklı yan ürünlerden üretilir. Örneğin, şeker kamışından elde edilen etanol, kullanımda olan aromatik bir bileşiğe dönüştürülebilir.
Aromatik maddelerin, sadece gıdalar, ilaçlar, parfümler ve kozmetik ürünlerin yapımında kullanılmasının yanı sıra, bu maddelerin aromaterapi veya spritüel çalışmalar için de kullanıldığı bilinmektedir. Aromatik maddeler, ruhsal gelişim, rahatlama veya meditasyon sırasında kullanılan çeşitli kokular oluşturmak için kullanılır. Aynı zamanda, bu maddelerin insanların iç ruh hali ve duyguları üzerinde olumlu etkileri olduğu da kanıtlanmıştır.
