Ascite, bir hastalık olarak anormal miktarda sıvının akciğerlerin, karın boşluğu veya çevresindeki alanlara birikmesi olarak tanımlanır. Genellikle, bu sıvının akciğer veya karın boşluğu tarafından karın içerisine emilmesi veya karın boşluğundan, akciğerlere itilmesiyle oluşur.
Ascite, çeşitli nedenlerden dolayı meydana gelebilir. En yaygın nedenler, böbrek yetmezliği, akciğer hastalıkları, kanser, kalp yetmezliği, böbrek taşı veya diyabet gibi kronik hastalıklardır. Yaygın olarak, bu durumun çoğu zaman karaciğer hastalıkları ile ilişkili olduğu düşünülmektedir. Bazı durumlarda, nedenleri tam olarak anlaşılamamış olabilir.
Ascite, sıvının karın boşluğu içerisinde birikmesi ile ortaya çıkan kişisel belirtiler gösterir. Bunlar arasında, karın uyarısı, karında şişkinlik, kilo artışı, ödem, solunum güçlüğü, karın şişmesi, halsizlik, bulantı, kusma, karın ağrısı veya karın yanması gibi semptomlar sayılabilir. Ascite, birçok hastalık için karakteristik bir belirtidir ve anormal sıvı birikimini gösterir.
Ascite, genellikle, fiziksel muayene, röntgen veya bilgisayarlı tomografi gibi görüntüleme yöntemleri, ultrasonografi, karın içinde sıvı çıkarma veya sıvıyı deneysel olarak incelemek için laboratuvar testleri veya karaciğer biyopsisi gibi müdahaleci testler ile saptanabilir. Ascite tedavisi, çoğu zaman, hastalığın temel nedenini gidermeyi amaçlayan bir tedavidir.
