Avrupa Birliği (AB), 1957 yılında imzalanan Roma Anlaşması ile kurulmuştur. Anlaşma, üye devletlerin ekonomik, siyasi ve kültürel işbirliğini arttırmak ve paylaşılan ortak değerleri desteklemek amacıyla yapılmıştır. AB, önceki adıyla Avrupa Ekonomik Topluluğu (AET) olarak da bilinir.
Avrupa Ekonomik Topluluğu, Avrupa Ekonomik İşbirliği ve Avrupa Atom Enerjisi Komisyonu gibi önceden mevcut olan üç Avrupa kuruluşunun birleşmesi ile kurulmuştur. Bu üç kuruluş arasında, Avrupa Ekonomik Topluluğu (AET) en önemli olandı. AET, 1951 yılında, Almanya, Fransa, İtalya, Belçika, Hollanda ve Lüksemburg tarafından imzalanan bir anlaşmayla kurulmuştur.
Roma Anlaşması, 1957 yılında Avrupa Ekonomik Topluluğu'nun güçlendirilmesi ve üye devletler arasındaki işbirliğin daha da arttırılması amacıyla imzalanmıştır. Anlaşmanın amacı, Avrupa Ekonomik Topluluğu'nun üyelerinin ekonomik işbirliğini güçlendirmek için, özellikle tarım, hammadde, ticaret, sanayi ve enerji alanlarında ortak bir ürün, mal veya hizmet sağlamaktır.
Roma Anlaşması'ndan sonra, Avrupa Ekonomik Topluluğu'nun adı Avrupa Birliği olarak değiştirildi. AB, aynı zamanda toplumsal, kültürel, ekonomik, hukuki ve siyasi anlamda birliği desteklemek için kurulmuştur.
AB, üye ülkeler arasındaki ekonomik kalkınmayı desteklemek ve işbirliğini artırmak için birçok önlem almıştır. Bunlar arasında, ortak pazar oluşturma, ortak para birimi olan Euro'nun kullanımının yaygınlaştırılması, çalışanların haklarının korunması, çevre konularında işbirliği, sosyal refah politikalarının geliştirilmesi ve daha birçok konu bulunmaktadır.
AB, günümüzde 28 üye ülkeye sahiptir. AB, üyeleri arasında ekonomik ve sosyal işbirliği, serbest ticaret ve ortak pazar oluşturmak amacıyla çok sayıda kurum, program ve hizmet sağlamaktadır. AB, aynı zamanda dış politikada güçlü bir ses olarak kabul edilmektedir.