Özet, bir konunun özünü kısaca anlatan kısa bir metin olarak tanımlanabilir. Özet, zamandan tasarruf etmek, konu hakkında öğrenilenleri özetlemek ya da konuyla ilgili önemli noktaların hafızada kalmasını sağlamak için kullanılabilir.
Özet, daha büyük bir kaynaktan alınan bilgilerin özetlenmesiyle oluşturulur. Kaynak, genellikle bir makale, kitap ya da rapor olabilir. Özet, kaynağın temel anahtar mesajlarını kapsayan, özetlenmiş bir özet biçiminde olmalıdır. Özet, özetlenen bilgileri özetleyen, özetleyenin kendi düşüncelerini de içeremeyen bir formatı haiz olmalıdır.
Bir özeti yazmak, özetlenecek metnin anahtar görüşlerini tespit etmek, bunları kısaca özetlemek ve tüm bunları bir paragraf ya da iki paragraflık bir metne dönüştürmek gerekir. Özet, özetlenen bilgilerin kaynağını belirtmek için de kullanılır. Özetler, okuyuculara kaynaklar üzerinde çalışma yapma fırsatı verir. Yaygın olarak kullanılan metin özeti tekniği, okuyucuların özetlenen metnin temel noktalarını anlamalarını sağlamak için kullanılan bir biçimdir.
Özet yazma becerisi, kritik okuma, özetleme ve özet çıkarma yeteneklerini geliştirmenin önemli bir yoludur. Çoğu eğitimci özeti, öğrencilerin bir konuda hızlı bir şekilde öğrenmesini sağlamak için kullanmayı önerir. Özet yazmak, öğrencinin okuma yeteneğini geliştirerek, kavramların anlaşılmasını ve kavramlar arasındaki bağlantıların kurulmasını sağlayacaktır. Bir özeti yazmak, öğrencinin etkin okuma yeteneklerini geliştirmesi ve kaynaklar arasındaki bağlantıları anlamasına yardımcı olur.