Batıl inanç, bazı kültürlerde ve inançların çoğunda yer alan, yanlış veya çürük bir inanç biçimidir. Genellikle, bu tür inançlar insanların gerçek varlıkların, olayların veya durumların yanlış veya çarpık anlaşılmasından kaynaklanır. Bu tür inançlar, bilim ve gerçeklik ile çelişen kurallardan, doğaüstü güçlerin varlığına inanmaya veya insanların sahip oldukları çarpık korkulara kadar uzanır.
Örneğin; bazı kültürlerde, bir köprüye geçtiğinizde, arkanıza bakmamanız gerektiğine inanılmaktadır. Bununla ilgili bir inanç, çok kötü bir şey olacağını veya bir günah işleyeceğinizi düşündüğünüzde, doğaüstü bir güce kötü şeyler olacağını düşünmektir. Bunun bir batıl inanç olduğunu söylemek mümkündür, çünkü bunun gerçeklikle hiçbir ilişkisi yoktur.
Bir başka örnek, birçok kültürde, kadınların ya da çocukların dışarı çıkarken gözlerini kapatmaları gerektiğine dair bir batıl inançtır. Bu inanç, onların kötü şeyler düşünüyor olacağını veya başka insanlar tarafından rahatsız edileceklerini düşünüyor olsalar da, gerçeklik ile hiçbir ilişkisi yoktur.
Diğer bir batıl inanç, bir insanın kötü bir şey yapması durumunda, bazı kültürlerde, onu öldürmek gerektiğine inanılmaktadır. Bunun gerçeklik ile hiçbir ilişkisi yoktur, çünkü çoğu zaman, insanların kötülüklerinden dolayı başka bir şeylerin olması gerektiğini düşünmektedir. Bu, insanların kötülüğünü cezalandırmak veya bir şeyleri düzeltmek için kullanılan bir inançtır.
Bir diğer batıl inanç, bazı kültürlerde, karanlık bir yerde bir şeylerin olacağına inanılır. Bunun gerçeklik ile hiçbir ilişkisi yoktur ve bu tür inanç, genellikle, insanların doğaüstü güçlerin varlığına inanmalarından kaynaklanır.
Son olarak, bazı kültürlerde, bir çocuğun düşmanlarının ona zarar verebileceğine inanılmaktadır. Bu tür bir inanç, çoğu zaman, insanların korkularından kaynaklanır ve gerçeklik ile hiçbir ilişkisi yoktur. Bu inanç, çocuğun başkası tarafından öldürülme olas