Birey, insanların bireysel olarak farklılıklarının olduğu, özgürce karar verme, düşünme ve hareket etme yeteneğine sahip olan tek bir kişiyi ifade eder. Birey, kültürel, sosyal ve ekonomik bağlamda, kendini kendine benzersiz olarak ifade etme yeteneğine sahip olduğu için, özel bir öneme sahiptir. Bireyler, kendilerine özgü bireysel özellikleri, ilgi alanları, hedefleri, tutumları, inançları, becerileri ve değerleri ile tanınır. Bireysel özellikler, kişinin kendini kim olduğu, hayatta ne yaptığı, neyi hayal ettiği ve nasıl yaşamak istediği hakkında ipuçları sağlar.
Bireyin yetişmesi ve gelişmesi, onun yaşadığı çevredeki faktörlerden etkilenmektedir. Çevrenin, bireyin kendini ifade etme yeteneğini, kendini anlama ve hayata bağlı kalma yeteneğini geliştirme potansiyeline sahip olduğu teorileri ile desteklenmektedir. Bireyin sosyal, akademik ve yaşamsal başarısının gelişmesi, çevresel etkenlerin etkisi ile sağlanır. Bu nedenle, bireyin yetişmesi ve gelişmesi, eğitimcilerin çok önemli bir görev üstlenmesini gerektirir. Eğitimcilerin, öğrencilerinin bireysel farklılıklarının farkına varmalarını ve bunlara cevap vermeyi öğrenmeleri için öğrenme ortamlarının oluşturulması gerekir. Eğitimciler, öğrencilerin kendilerini ifade etme ve kendilerine güveni geliştirme yeteneklerini geliştirmelerine yardımcı olmak için, öğrencilerin kültürel, sosyal, duygusal ve akademik gelişimlerini desteklemeleri gerekmektedir. Bireyin, kendi kendine güveni ve kendini ifade etme yeteneği ile kendi yaşamlarını yönetebilme yeteneği geliştirmeleri için, eğitimcilerin öğrencilerine yönelik kurumsal desteğinin önemi büyüktür.