Buharlaşma, çevrede havada bulunan sıvı veya katı maddelerin sıvı olmaktan çıkması ve gaz hâline gelmesi olayıdır. Buharlaşma fiziksel bir olaydır. Çoğu zaman, sıvı veya katı maddeler buharlaşma sonucunda havaya gaz olarak karışır. Buharlaşma, mevsimsel değişimler, vücut sıcaklığı, çevre sıcaklığı ve hava basıncı gibi çevresel faktörler tarafından etkilenir.
Buharlaşma, ısı değişiminden kaynaklanır. Buharlaşma olayında, tüm sıvı veya katı maddelerin molekülleri, gaz hâline geçer. Sıvı veya katı maddelerin molekülleri, havadaki ısıyı kullanarak, havadan kabarcıklar oluşturur. Bu kabarcıklar, nefes alıp verme sırasında görülebilir.
Buharlaşma, Çevre, Ekoloji, Meteoroloji, Hidroloji ve Diğer Bilim Alanlarında önemli bir etken olarak kabul edilir. Buharlaşma, hava sirkülasyonuna, havadaki nem oranlarına ve topraktan bitkilere kadar çok sayıda çevresel olaya katkıda bulunur. Buharlaşma, toprağın nem oranını azaltarak, bitkilerin yeterli besin maddelerini almasını sağlayan bir mekanizma olarak da görev yapar.
Buharlaşma, iklim değişiklikleri, hava kirliliği ve diğer çevresel olayların göstergesi olabilir. Çoğu zaman, buharlaşma arttığında, hava sirkülasyonu, hava kirliliği ve iklim değişikliği risklerinin de artmasıyla beraber hava kirliliği ve iklim değişikliği risklerini arttırmaktadır.
Buharlaşma, insan ve diğer canlılar için de önemlidir. Buharlaşma, sıvı maddelerin gaz olarak havaya karışmasıyla, insan ve diğer canlıların solunum sistemlerinden geçen havanın nem oranını arttırır. Bu, insan ve diğer canlıların nefes almalarını kolaylaştırır. Aynı zamanda, buharlaşma, hava sirkülasyonu ve hava kirliliğinin azaltılmasına da yardımcı olur.