Buharlaşma, ortamda bulunan sıvıların ortamdan atomlar veya moleküller halinde sıvıdan ayrılmasıdır. Buharlaşma, sıvının çevreden alacağı ısı ile sıvının eşit sıcaklığa ulaşması durumunda gerçekleşir. Buharlaşma, toplam enerjiyi arttırmak için bir süreç olarak da bilinir.
Buharlaşma süreci, sıvının ısısının çevre ile eşit olmasından sonra gerçekleşir. Diğer bir deyişle, buharlaşma, sıvının çevresel ısıdan daha yüksek sıcaklıkta olmasıyla başlar. Sıvının sıcaklığı, buharlaşma sürecinin başlamasına yeterli sıcaklığa ulaşır. Bu süreç, sıvının çevreye olması gereken ısıyı almasıyla biter.
Buharlaşma süreci, ısı transferinin bir sonucudur. İki farklı bölgeden geçen ısı, buharlaşma süreci sırasında, ortamda bulunan sıvının ısısının artmasına ve buharlaşmaya neden olur. Buharlaşma, günlük hayatımızda sıkça karşılaşılan bir süreçtir. Örneğin, suyun kararıp buharlaşmasının nedeni, suyun çevrede bulunan ısının çekmesidir. Aynı şekilde, çay veya kahvenin sıcak olarak içilmesinin nedeni de buharlaşmadır.
Buharlaşma, sıvının çevreden alacağı ısıyla gerçekleştiği için, çevrenin sıcaklığının arttırılması, buharlaşmayı hızlandırabilir. Aynı şekilde, sıvının çevreden alacağı ısının azaltılması, buharlaşmayı durdurabilir. Bu durum, günlük hayatta sıklıkla karşılaşılan bir durumdur. Örneğin, bir odaya ısıtma cihazı konulmasıyla sıcaklık arttığı zaman, su buharlaşmaya başlar.
Buharlaşma süreci, ısı transferi süreciyle yakından ilgilidir. Bu nedenle, buharlaşma süreci, ısı transferi üzerinden çok sayıda farklı fenomenin ortaya çıkmasına neden olur. Bunlar arasında, ısı transferinin artması, sıvının daha hızlı buharlaşması, sıvının çevreye daha kolay ısı vermesi, sıvının çevreden daha kolay ısı alması, ortamın suya daha kolay nüfuz etmesi gibi fenomenler bulunur.