Cam, çok eski zamanlardan beri insanlar tarafından kullanılan bir malzemedir. İlk olarak M.Ö. 3.000 yıllarında Çin'de bulunan cam üreticisi Ge Wuliang tarafından geliştirilmiştir. Cam, kristalize edilmiş silikat, alkali ve bazı katı maddelerden yapılır. Silika veya silikat, cam hammaddesi olarak kullanılan temel maddedir. Silika, kum, kireç veya diğer madenlerden elde edilir. Alkali, potasyum veya sodyum karbonat olarak kullanılır. Bazı durumlarda, magnezyum karbonat, feldispat veya kalsiyum karbonat da kullanılır.
Cam, aşınmaya dayanıklı ve çok sağlam bir malzemedir. Camın çoğu, ısıya dayanıklıdır ve çok uzun süre kullanılabilir. Ayrıca cam, ışığı yansıtır ve geçirir. Bu özellikleri, camın aydınlatma, gözlük ve optik sistemlerde kullanılmasını sağlar. Camın diğer önemli özelliği ise, hava koşullarından etkilenmemesidir.
Cam, üretiminde karmaşık bir süreç gerektirir. Öncelikle, hammaddelerin iyi bir şekilde karıştırılması gerekir. Sonra, özel bir ocakta karışımın eritilmesi gerekir. Daha sonra, ocaktan çıkardıktan sonra, cam çekme tekniğini kullanarak çeşitli formlarda şekillendirilir. Son aşamada, cam, soğutma ve düzeltme işlemlerinden geçirilir.
Cam, çeşitli alanlarda kullanılmaktadır. En çok evlerde ve diğer konutlarda, pencereler, banyo duvarları, cam kapılar ve çatılar gibi yüzeylerde kullanılır. Cam, ayrıca cam örtülü binalar, cam köprüler, cam havuzlar ve cam merdivenler gibi inşaat projelerinde de kullanılır. İlaç, kimya, optik ve mühendislik alanlarında da kullanılmaktadır.