Dünyadaki en az bulunan element, protaktinium (Pa) elementidir. Pa, Güneş sisteminde yaygın olarak bulunan 92 elementten sonra, dünyadaki en nadir elementtir. Pa, uraniumun yüzeyde parçalanması sonucu ortaya çıkan bir elementtir ve çoğunlukla uranium zenginleştirilmesi sırasında üretilir. Pa, mevcut olanların çoğu için çok nadir olan bir element olduğu için, günlük hayatımızda pek kullanılmaz. Ancak, Pa, nükleer reaktörler için ve nükleer silah oluşturmak için küçük miktarlarda kullanılmaktadır.
Pa elementi, diğer elementlerden farklı olarak, atom numarası 91 olan elementtedir. Bu, atomun proton ve nötron sayısı arasındaki dengeye dayanır. Atomun proton sayısı artarken, nötron sayısı da artar ve bu sayede atomun yapısı değişir. Pa elementinin atomu, herhangi bir çevresel radyasyonu emmediği sürece, çok uzun ömürlü olarak sınıflandırılır. Bu, bu elementin dünyadaki en az bulunan element olduğunu göstermektedir.
Pa elementi, çok az miktarda tabiattaki doğal kaynaklarda bulunmaktadır. Bazı kaynaklara göre, Pa elementi, doğal olarak bulunan elementlerin sadece %0.0001'i olarak tanımlanır. Pa elementi, doğal olarak bulunan diğer elementlerin yaklaşık yüz katı daha azdır. Pa elementi, doğal kaynaklardan çoğu zaman toplanamaz, bu nedenle bu elementin elde edilmesi ve üretilmesi, çok zor bir süreçtir.
Pa elementi, çoğu zaman çok küçük miktarlarda üretilir ve bu nedenle bu element, dünyadaki en nadir element olarak kabul edilmektedir. Pa elementi, özellikle nükleer reaktörler için küçük miktarlarda kullanılmaktadır. Pa elementi, dünyadaki en az bulunan element olmasına rağmen, çeşitli uygulamalarda kullanılmaktadır.