Kanser, kardiyovasküler hastalıklar, diyabet ve Alzheimer gibi çok sayıda hastalığın oluşumunda etkili olan önemli bir kimyasal olan antioksidan, insan sağlığı için çok önemlidir. Antioksidan, serbest radikallerin oluşmasını önleyerek vücudun oksidatif hasarını azaltır ve böylece vücudun daha sağlıklı bir yaşam sürmesine yardımcı olur.
Dünyanın en güçlü antioksidanını belirlemek için, dünyanın her yerinde çeşitli antioksidanların etkinlikleri karşılaştırılmıştır. Kullanım amacına göre, özellikle kozmetik, gıda ve diğer ürünlerin üretiminde antioksidanların etkinliği kullanılarak seçilmektedir.
Yüksek antioksidan potansiyeli olan en güçlü antioksidanlar arasında, meyve ve sebzelerdeki antioksidanlar, özellikle de açık mavi ve yeşil renkte olanlardan çok kuvvetli antioksidanlar içerir. Örneğin, acı biber, yeşil çay, havuç, kırmızı biber, kuşburnu, çilek, kivi, limon, şeftali, karalahana, brokoli ve ıspanak gibi meyve ve sebzelerde yüksek antioksidan potansiyeli bulunur.
Ayrıca, bitkisel özler, özellikle de karanfil, kakule, çörek otu tohumu, papatya, kantaron, zencefil, kakule, tarçın, zerdeçal, badem ve ceviz gibi bitkisel özler de yüksek antioksidan potansiyeli içerir.
Bununla birlikte, çeşitli bitkilerden elde edilen özler ve ağaç yağları, özellikle de hindistan cevizi yağı, kavrulmuş badem yağı, ayçiçeği yağı ve zeytin yağı gibi bitkisel yağlar da yüksek antioksidan potansiyeli içerir.
Son olarak, bitkisel özlerin yanı sıra, doğal olarak oluşturulmuş olan veya sentetik olarak üretilmiş olan çeşitli kimyasal maddeler de antioksidan potansiyeli içerir. Bu kimyasal maddeler arasında, özellikle de asetilsalisilik asit, askorbik asit, alfa-tokoferol, beta-karoten, lutein, karotenoidler, kateşinler ve flavonoidler gibi önemli kimyasal maddeler bulunmaktadır.
Tüm bu antioksidanların etkinlikleri karşılaştırıldığında, dünyanın en güçlü antioksidanının, büyük olasılıkla, meyve ve sebzelerde bulunan ve beta-karoten, lutein, karotenoidler, çörek otu tohumu, kakule, kantaron ve kuşburnu gibi bitkisel özlerden oluşan özet olarak belirlenebilir.