Fırtına, atmosferdeki yoğun hava akımlarından dolayı meydana gelen ani ve kuvvetli yağmur, dolu, rüzgar ve şimşeklerden oluşan doğal bir olay olarak tanımlanır. Fırtına aynı zamanda gök gürültüsü, sallantı ve sarsıntıyla birlikte hızla gelişen bir hava olayı olarak da anılır. Fırtına her zaman ani yağışlar, kar, dolu ve şimşeklerle birlikte hızla hareket eden rüzgarlar gibi kötü hava koşullarına neden olur. Fırtınanın diğer adı da kasırga olarak bilinir. Kasırgalar, çoğunlukla tropikal veya ekvator bölgesinde meydana gelen, kuvvetli bölgesel hava akımlarından ve hızlı ve dalgalı rüzgarlardan oluşan kısa süreli fırtınalar olarak tanımlanır. Kasırgaların çok hızlı ve ani hava olayları olmasının yanı sıra, karışık hava akışları, sıcak ve soğuk hava arasındaki farklılıklar, gürültü, şimşekler, yağmur ve dolu gibi özellikleri de içerir. Kasırgaların bazı türleri ani ve kuvvetli rüzgarların, kuvvetli fırtınaların ve bazen de kasırgaların oluşturduğu büyük hasarlara neden olabilir. Kasırgaların türlerine göre, bazıları kısa süreli ve hafif kasırgalar olarak kabul edilirken, diğerleri uzun süreli ve kuvvetli kasırgalar olarak kabul edilir. Kasırgalar, çoğunlukla tropikal bölgelerde meydana gelir ve bu bölgelerin çevresine etki edebilir. Kasırgaların meydana gelmesi, ani rüzgarlar, şiddetli yağmur ve kar yağışı, ses ve şimşekler gibi çeşitli hava olaylarının meydana gelmesine neden olur. Kasırgalar, çoğunlukla çok kısa sürede meydana gelir ve çoğu zaman toplumların ve kentlerin hayatını olumsuz yönde etkileyebilir. Kasırgalar, kasırgalı havayı yayarak, hava akımlarının kalitesini ve hava kalitesini olumsuz yönde etkileyebilir.