Genel oy ve eşit oy, demokratik bir siyasi sistemde özellikle önemli olan ve herkesin eşit olarak katılımının sağlanması için vazgeçilmez bir özelliktir. Genel oy, her bir vatandaşın kendi karar verme sürecine katılma hakkının kullanılmasıdır. Eşit oy da, her bir vatandaşın karar verme sürecine katılma hakkının, diğer vatandaşlarla aynı düzeyde olmasıdır. Genel oy ve eşit oy, herkesin ekonomik, sosyal ve kültürel durumları ne olursa olsun, siyasi katılım hakkından yararlanmasını sağlar.
Genel oy, normal olarak seçimler ve referandumlar aracılığıyla gerçekleştirilir. Seçimlerde, her vatandaş, seçmek için kullanılan sisteme göre, partilerin veya adayların programlarını değerlendirerek oy kullanır. Referandumlar ise, milletin kararının oluşturulması için kullanılan siyasi bir süreçtir. Referandumlar, ülkelerin kararlarının değiştirilmesi için veya yeni kararların alınması için kullanılır.
Eşit oy, her vatandaşın kendi kararının aynı öneme sahip olacağı anlamına gelir. Eşit oy, her vatandaşın kendi görüşlerini ifade etme hakkına sahip olduğu anlamına gelir. Eşit oylama, her vatandaşın kendi karar verme sürecine katılımının eşit olarak kabul edilmesini sağlar. Bu sayede, her vatandaşın kendi görüşlerinin karar verme sürecinde dikkate alınacağından emin olur. Herkesin karar verme sürecine katılımının eşit olması, siyasi katılımın önemini vurgular.