Güneş sistemimizdeki gezegenler arasından en çok bilineni, keşfedilen ilk gezegen olan Merkür'dür. Bu gezegen, dünyadaki bütün gezegenler arasında en küçük olanıdır. Güneşe en yakın olan Merkür, yaklaşık 58 milyon kilometre uzaklıktadır. Merkür’ün çevresi, yaklaşık 24 saatte bir kez tamamen etrafa sarılmaktadır.
Merkür’ün atmosferi, sadece hafif basınçlı azot, oksijen, helium ve karbon dioksit gazlarından oluşmaktadır. Merkür’ün üzerinde, sudan çok daha fazla küçük kaya parçaları bulunmaktadır. Çok yoğun bir atmosferi olmadığı için, Merkür’ün üzerinde yaşam yaşanamaz.
Merkür, Güneş sistemindeki en küçük gezegen olduğu için, gezegenin üzerinde bulunan küçük kaya parçalarının dışında, başka hiçbir şey bulunmamaktadır. Merkür’ün üzerinde, diğer gezegenlerden farklı olarak, aktif volkanlar ya da kraterler yoktur.
Merkür’ün çevresi, yaklaşık 4,5 milyar yıl önce oluşmuştur. Güneş sistemimizdeki diğer bütün gezegenlerden daha eski bir gezegen olan Merkür, yaklaşık 4,3 milyar yıl önce oluşmuştur.
Merkür’ün geçmişi, bizim bugün kullandığımız teknolojiler sayesinde çok daha iyi anlaşılmaktadır. Güneş sistemimizdeki ilk keşfedilen gezegen olan Merkür, bugün astronomi biliminde önemli bir yere sahiptir.