Maranta nişastası, ticari olarak Maranta arundinacea olarak da bilinen Çırak otu olarakta bilinen bir bitki türünün köklerinin çıkartılıp, işlenerek üretilen bir nişastadır. Bu nişastanın yapısı, kabuklarının soğuk suda çözüldüğünde, üç bölümden oluşmaktadır. Bunlar; galaktomannan, arabinoksilan ve xyloglucan'dır.
Maranta nişastası, yüksek oranda karbonhidrat içermesi ve iyi bir sıvı tutma kapasitesine sahip olması nedeniyle, çeşitli endüstrilerde kullanılmaktadır. Bu nişastanın, en önemli uygulama alanlarından biri; gıda endüstrisindeki kullanımıdır. Çoğu türde nişastanın kullanıldığı gibi; Maranta nişastası da, kremalar, yoğurtlar, pastalar, şekerlemeler, tatlılar ve diğer tatlı ürünlerin pişirilmesinde kullanılır.
Maranta nişastası, gıda endüstrisinin yanı sıra, kağıt, kozmetik, farmaseutik, ilaç ve tekstil endüstrisinde de kullanılmaktadır. Örneğin, kağıt endüstrisinde, kağıt mukavemetini artırmak veya kağıdın suda çözünme özelliğini azaltmak için kullanılır. Kozmetik endüstrisinde ise, cilt nemlendiricileri, losyonlar, balsamlar ve diğer cilt bakım ürünlerinde kullanılır. Farmaseutik endüstrisinde ise, kapsüllerin ve diğer ilaçların üretiminde kullanılır. Tekstil endüstrisinde ise, dokuma yüzeylerine dayanıklılık kazandırmaya ve tekstil malzemelerinin kullanım süresini uzatmaya yardımcı olan bir madde olarak kullanılır.
Maranta nişastasının kullanımının bir diğer avantajı da, yağların ve suyun emilimini kolaylaştırmasıdır. Bu, gıda üretiminde ve diğer endüstrilerde üretilen ürünler için önemli bir avantajdır.
Maranta nişastasının diğer bir avantajı da, sağlık açısından yararlı olmasıdır. Bu nişasta, vücutta glisemik indeksin düşürülmesine yardımcı olur ve kandaki şeker seviyesini dengede tutar. Ayrıca, lif içeriği nedeniyle sindirim sisteminde bakterilerin üremesini önleyerek, mide sağlığının korunmasına yardımcı olur.