Sera etkisi, atmosferdeki küresel ısı artışının doğal sürecinin dışında bir sonuç olarak ortaya çıkan bir küresel ısı artışı olarak tanımlanabilir. Sera etkisi, atmosferdeki karbon dioksit, metan, oksijen, nitrojen ve diğer kimyasal bileşenlerin, güneş ışınlarının atmosferin içinden geçmesine izin verirken, onların emisyonlarının da atmosferi ısıtmasına neden olduğu için ortaya çıkar. Bu kimyasal bileşenlerin ortaya çıkarması sonucunda, sıcaklıkların artmasına neden olan sera etkisi, sıcak havalarda daha fazla yağışın yağmasına, buzulların erimesine, deniz seviyesinin yükselmesine ve küresel klimanın bozulmasına neden olabilir.
Sera etkisinin zararları arasında, dünyadaki her iklim bölgesinde meydana gelen hava değişiklikleri ve iklim değişikliği bulunmaktadır. Bu durum, tarım alanlarında daha kurak havaların oluşmasına, güneş ışınlarının atmosfere etkisi ile oluşan küresel ısı artışının karbon dioksit emisyonlarının artmasına ve hava kirliliğinin artmasına neden olmaktadır. Ayrıca, çoğu bitki ve hayvan türlerinin yaşam alanlarının ortadan kalkmasına da neden olmaktadır. Yine, sera etkisinin zararları arasında, dünyanın değişik yerlerinde olağanüstü hava koşullarının oluşması, çoğu ülkede artan sağlık sorunları, deniz seviyesinin yükselmesi ve doğal afetlerin arttığı görülmektedir.
Sonuç olarak, sera etkisi, insanların atmosfere sağlıklı bir şekilde karbon dioksit emisyonlarının artmasına neden olan çeşitli zararların ortaya çıkmasına neden olmaktadır. Bu zararlar, insanların yaşam alanlarının bozulmasına, ekonomik kayıplara, çoğu bitki ve hayvan türlerinin yaşam alanlarının ortadan kalkmasına, özellikle tarım alanlarında daha kurak havaların oluşmasına ve küresel iklim değişikliklerinin oluşmasına neden olmaktadır. Bu nedenle, sera etkisi ile ilgili önlemler alınması, çevre kirliliğinin azaltılması ve dünya çapında çevresel koruma önlemlerinin etkin bir şekilde alınmasının önemi vurgulanmalıdır.