Türk islam devletlerinde arasta, özellikle Osmanlı İmparatorluğu döneminde yaygın olarak kullanılan bir kavramdır. Arastalar, özellikle tarımla uğraşan insanlar ve köylülerin her türlü mal ve hizmetlerini satın almak için kurulmuş, yerleşik olarak faaliyet gösteren dükkanlardır. Arastalarda genellikle tarım ürünleri, tekstil ürünleri, kuşcennet malzemeleri, gıda maddeleri, zanaatkarlık ürünleri, kimyasal maddeler ve kumaşlar satılırdı.
Arastalar, ticari faaliyetlerden önce eğitim ve kültürel faaliyetlerde önemli bir role sahipti. Özellikle, Osmanlı İmparatorluğu'nda eğitimin sadece okullarda verilmediği, arastalarda da eğitimin verildiği ve arastacıların çok sayıda eğitim programına katıldıkları bilinmektedir. Örneğin, arastacılar çoğu zaman müzik eğitimi, halk hikayeleri, edebiyat, matematik, astronomi ve çeşitli meslekler ve sanatlar hakkında dersler aldı. Arastalar, aynı zamanda kültürel etkinlikler için de kullanılan mekânlardı.
Arastalar, Osmanlı İmparatorluğu'nun kurumsal yapısının önemli bir parçasıydı. Çünkü arastalar, sosyal sorumluluklarının yanı sıra, devletin çeşitli yönetimsel görevlerini de kolaylaştırmak için kullanılan önemli bir yoldu. Arastalarda, devletin vergi, teşvik ve diğer ticari faaliyetleri için ödemeler alınırdı. Arastalar aynı zamanda Osmanlı İmparatorluğu'nda çeşitli işlerin yürütülmesinde önemli bir rol oynadı. Örneğin, arastalar, siyasi ve askeri alanlarda kullanılan ve devletin ticari faaliyetlerinde önemli bir yer tutan gümrüklerin kontrolünü sağlamak için de kullanılırdı.
Arastalar, Türk islam devletlerinin ekonomik ve sosyal yaşamında önemli bir rol oynadı. Arastalar, bu devletlerin eğitim, kültür, ticaret, bilim ve teknolojideki gelişimlerinde de önemli bir katkı sağladı. Arastalar, devletlerin toplumsal ve ekonomik yaşamının önemli bir parçası haline geldi.