Zehirli otlar, bitkilerden çıkan zehirli maddelerden oluşan ve insan sağlığını tehdit eden canlılardır. Genellikle, zehirli bitkilerin, insanları zehirli maddelerle kirleterek, zehirlenme veya ölümle sonuçlanabilecek hasarlar oluşturması söz konusudur. Zehirli otların türleri arasında, yabani sarmaşıklar, yabani kenevirler, akacaklar, akşamküpeleri, patatesler ve kürkümsüler yer alır.
Zehirli otlar, bitkilerin doğal savunma mekanizmalarını kullanarak, insanların veya hayvanların bedenlerine toksik maddeler salgılayarak zehirlenmeye neden olurlar. Zehirli maddeler, kimyasal bileşiklerin karışımından oluşur. Bu kimyasal bileşikler, bitkilerin metabolizmalarının sonucunda oluşan maddelerdir. Zehirli maddeler, bazı kimyasal maddelerin bir araya gelmesiyle oluşan bitki hormonları, proteinerler, alkaloitler veya asitlerdir.
Zehirli otların insan sağlığına zararlı etkileri, insanların veya hayvanların vücutlarına maruz kaldıkları zehirli maddelerin türüne ve dozu göre değişir. Zehirli otlar, solunum yoluyla, cildi geçerek veya deriye temas ederek kolaylıkla emilebilirler ve çoğu durumda, zehirlenme belirtileri, daha sonra ortaya çıkabilir. Zehirlenme belirtileri arasında; bulantı, kusma, baş dönmesi, karın ağrısı, konuşma güçlüğü, göz kararması, bayılma veya ölüm gibi nöbetler bulunmaktadır.
Zehirli otların ortaya çıkmasını önlemek için, insanlar, çevrelerinin güvenli bir şekilde temiz tutmaları ve kontrol etmeleri gerekir. Özellikle, çocukların ve hayvanların çevrelerindeki zehirli bitkilere temas etmemelerine dikkat edilmesi gerekir. Ayrıca, bilimsel araştırmalar ve bitki analizleri gerçekleştirilerek, zehirli otların mevcudiyeti ortaya konulabilir. Ek olarak, zehirli otların etkilerini azaltmak için, halk sağlığı uygulamaları ve uygun gübreler kullanılabilir.