Büzülme, iki nokta arasındaki çekim gücünün sonucu olarak oluşan bir fiziksel etki olarak tanımlanabilir. Büzülme, çoğu durumda, maddenin moleküler yapısının değişmesi ile ilgili olarak ortaya çıkan bir durumdur. Büzülme, genellikle, bir maddeyi ısıtmak ya da soğutmak suretiyle meydana gelir. Bu etki, iki nokta arasındaki atomların arasında bulunan moleküllerin iç içe geçmesi ve küçük bir aralık oluşmasıyla sonuçlanır.
Büzülme, çoğu zaman, maddelerin yüzeysel özelliklerinde bir değişiklik olarak kendini gösterir. Isıtma veya soğutma süreçleri sırasında, maddenin küçük parçacıklarının hareketi, maddelerin yüzeyinde büzülmeye neden olur. Bu, sıvıların, gazların veya katıların yüzeyinde kabarcıklar oluşturmasına neden olur.
Büzülme, farklı maddelerin farklı şekilde etkilenebildiği anlamına da gelir. Bazı maddeler, büzülme sürecine karşı daha dirençlidir ve daha az büzülür. Buna karşın, diğer maddeler, büzülmeye daha yatkındır ve daha fazla büzülür. Bunun nedeni, maddelerin kimyasal özelliklerinin, yapısının veya moleküler yapısının farklı olmasıdır. Ayrıca, büzülme, fiziksel koşulların da etkisi altındadır. Örneğin, büzülme, sıcaklık ve basınç değişimlerine oldukça hassastır.
