Akademik aşırmacılık, genellikle üniversite veya araştırma merkezlerinde, öğrenciler veya akademisyenler tarafından yürütülen bilimsel çalışmalara verilen bir isimdir. Akademik aşırmacılık kullanılan araştırma yöntemleri, sağlanan kaynaklar ve ortaya konulan sonuçlarla özdeşleşir.
Bir aşırmacının başarısındaki başlıca öğeler, bir problemin çözümü için kullanılan araçlar, çalışma yöntemleri ve çözüme ulaşılan sonuçların niteliği ve kapsamlılığıdır. Akademik aşırmacılar, çözümler için gerekli olan tüm bileşenleri (veri, teknik, teori vb.) veya esasları inceleyerek kendilerini geliştirirler.
Akademik aşırmacılar, dünyadaki tüm bilimsel alanlarda çalışabilirler. Bunlar, fizik, kimya, biyoloji, matematik, astronomi veya tarih gibi klasik bilimlerden, sosyal bilimler, ekonomi, psikoloji veya tıp gibi daha yeni gelişen alanlara kadar değişebilir.
Akademik aşırmacılar, çözümler üretmek için kendi bilgilerinin ötesinde araştırma yaparlar. Aşırmacılık sürecinde, veri toplanması, kullanılan yöntemlerin değerlendirilmesi ve sonuçların incelenmesi ve paylaşılması gibi aşamaların tümünün birbiriyle bağlantılı olması gereklidir.
Akademik aşırmacılık, öğrencilerin özellikle problem çözme becerilerini geliştirmesine ve çözüm sağlamasına yardımcı olur. Aşırmacılık sürecinde, öğrenciler çözüme ulaşmak için gerekli olan problem çözme becerilerini, kuramsal düşünmeyi ve veri toplama ve analiz etmeyi öğrenir ve kullanır. Aşırmacılık, öğrencilerin akademik başarılarını geliştirmek amacıyla birçok okul tarafından desteklenmektedir.