Antijen, bağışıklık sistemini aktive etmek için bağışıklık sisteminin cevabı olarak işlev gören ve bağışıklık sisteminde bir tepkiye neden olan bir moleküldür. Antijenler, vücutta bulunan kimyasal maddeler olan proteinler, karbonhidratlar, lipitler veya kompleks yapılardan oluşabilir. Bağışıklık sistemi antijenleri tanıyarak, bunların saldırısına karşı vücudu korumak için tepki oluşturur.