Cu, Atomik Numarası 29 olan kobalt elementinin kısaltılmış halidir. Elementin adı, Latin'de "karınca" anlamına gelen 'Cucurbita'ya dayanmaktadır. Kobalt, zengin kırmızı, kırmızımsı ve mavi renkte metalik bir element olarak tanımlanır. En çok demir, magnezyum, nikel, manganez, çinko ve bakır gibi bileşikler içerir. Bu bileşiklerin çoğu, korozyon ve aşınmaya karşı koruyucu, çeşitli kimyasal ve mekanik işlemlerde kullanılmak üzere üretilmiştir.
Kobalt, özellikle tekstil, gümüş, inşaat, kimya, astrofizik, kimyasal işlemler, savaş gemileri ve nükleer enerji üretiminde kullanılmaktadır. Ayrıca, bu element, çizim kalemleri, cilalar, tırnak cilaları, boyalar ve kimyasallara dayalı birçok malzemelerde kullanılmaktadır. Kobalt, ayrıca bazı özel kullanımlar için de kullanılmaktadır. Örneğin, kobalt-60, kanser tedavisinde kullanılmaktadır.
Kobaltın bileşikleri, insanların sağlık ve çevreye olumsuz etkilere neden olabilir. Çoğu durumda, kobalt, hava, su ve toprakta çözünür ve kolayca yayılır. Bu element, çoğu durumda, hava ve su kirliliğine ve çevrenin kalitesine zarar verebilir. Ayrıca, kobalt, insanların sağlığını olumsuz etkileyebilir. Özellikle, kobaltın bazı türleri, insanların solunum ve sinir sistemlerini olumsuz etkileyebilir. Bu nedenle, kobalt kullanımıyla ilgili güvenli kullanım standartlarına uymak önemlidir.