Balık bayat olduğu anlamak için öncelikle ne kadar süredir alışveriş edilmiş olduğu öğrenilmelidir. Balık bayat olduğu anlamak için, balığın görünüşünü ve kokusunu incelemek önemlidir. Görünüş olarak, balık normal balıklardan daha kuru veya soluk görünebilir ve kokusu çok farklı olabilir. Balığın normal taze balıklardan farklı olarak kırılgan ve parçalı olması, bayat olma işaretidir. Ayrıca, balığın iç kısmının yumuşak ve köpüklü olması da bayat olduğunu gösterir.