Selim, XVI. yüzyılın ortalarında Osmanlı İmparatorluğu'nun sultanı olarak bilinir. Selim, 1512'de babası Yavuz Sultan Selim tarafından tahta geçtiğinde, imparatorluk ciddi siyasi, ekonomik ve askeri sorunlarla karşı karşıya idi. Selim, hanedanın devamını sağlamak ve imparatorluğun bütünlüğünü korumak için değişiklikler yapmaya karar verdi.
Selim, Osmanlı İmparatorluğu'nda uygulanan farklı tarikatların çatışmasını önlemek ve İslam dünyasını bir araya getirmek amacıyla 1517'de Şii İmami dini kabul etti. Bu karar, Selim'in Hıristiyanlarla olan ilişkilerini de değiştirmesine yol açtı ve bu, İstanbul'u fetheden ve İslam tarihindeki en önemli savaşların birinin başını çeken Kutsal Savaşın başlatıcısı olarak kabul edilen 1521'deki Kudüs Savaşı'na yol açtı.
Selim, 1522'de Mısır'ı fethetmesinin ardından, Osmanlı İmparatorluğu'nun en geniş bölgesine sahip oldu. 1520'lerin sonunda imparatorluğu İran, Suriye, Irak, Azerbaycan, Trabzon, Akdeniz, Hicaz ve Balkanlar arasında uzanıyordu. Selim, bu büyük imparatorluğu yönetmek için kendisine yardım edecek çok sayıda subay ve komutan atadı.
Ancah, 1520'lerin sonunda Selim, yaşadığı hastalığa yenik düşmüş ve 1520 yılında ölmüştür. Osmanlı İmparatorluğu'nun lideri olarak, Selim, İslam dünyasında büyük önem taşıyordu. Selim, imparatorluğu büyük bir güç olarak yeniden inşa etmek için çalıştı ve bu mücadelelerinin sonucunda, imparatorluk, zirveye ulaştı. Ancak, Selim'in ölümünden sonra, imparatorluk zayıfladı ve kısa süre içinde yeni sorunlarla karşı karşıya kaldı.