Sodyum, çoğunlukla Na olarak gösterilen, tek atomlu, yanıcı bir alkali metal elementidir. Sodyum, çoğunlukla sodyum sülfat olarak da bilinen ısıda eriyik Na2SO4 olarak bulunur. Sodyum, insan bedeninin, lif ve kalsiyum gibi diğer mineral türlerinden daha fazla ihtiyacı olan önemli bir mineral türüdür. Sodyum, diyetin önemli bir parçasıdır ve insan vücudu için çok önemlidir.
Sodyum, insan vücudu tarafından emilmeye müsait olan bir maddedir. Vücudun su dengesini kontrol etmek için sodyum gereklidir. Sodyum, özellikle de suyla birlikte, kasların ve sinirlerin çalışmasını sağlamak için gereklidir. Ayrıca, sodyum, kan basıncını ve kalp ritminin düzenlenmesinde önemli bir rol oynar.
Aşırı sodyum tüketiminin, kan basıncında yükselme gibi sağlık sorunlarına neden olduğu bilinmektedir. Sodyum, süt, et, tavuk, balık, sebze, meyve ve kuruyemişlerin tümünde bulunur. Sodyum içeren bazı gıdalar ayrıca tuz, soya sosu, baharatlar ve konserve gıdalar gibi tatlandırıcılar da içerebilir.
Tüm bunların yanı sıra, sodyum, çeşitli tıbbi ve endüstriyel uygulamalar için de kullanılır. Örneğin, tuzlu su, ateş söndürücü olarak kullanılan sodyum klorür ve bazı diyet ilaçlarında sodyum karbonat kullanılır. Ayrıca, sodyum, buharlaştırıcı, deterjan, plastik, kozmetik ve diğer endüstriyel ürünlerin üretiminde de kullanılır.