Tarihte Muhtesip, Türkçe'deki 'vali' anlamına gelen bir sözcük olarak tanımlanır. Muhtesip, siyasi ve askeri konularda bölgeye hakim olan ve bölge adına davranan yönetici veya hükümdardı. Muhtesip, tarih boyunca çoğu Türk devletlerinde önemli bir rol oynadı ve görevleri, bölgedeki halkın hukuk ve güvenliğini sağlamak, bölgede kamu hizmetlerinin yürütülmesini, vergilerin toplanmasını ve bölgedeki fırkalar arasındaki anlaşmazlıkları çözmek için kullanıldı. Muhtesip, genellikle bölgeye veya ülkeye atanan bir vali tarafından temsil edilirdi.