Bilişsel ihtiyaç, kişilerin duygusal, zihinsel veya sosyal anlamda kendilerini geliştirmek için güdülenmiş arzularını ifade etmek için kullandıkları terimdir. Bilişsel ihtiyaç, insanların kendilerini tanımlamalarını ve arzuladıkları şeyleri elde etmelerini sağlar. Bilişsel ihtiyaç, insanların motivasyonunu ve hareketlerini yönlendirmesini sağlamak için önemlidir. İnsanlar, kendilerini motivasyonu arttırmak ve öğrenmeyi kolaylaştırmak için çeşitli bilişsel ihtiyaçlarını karşılamaya çalışırlar. Bu ihtiyaçlar kazanma, gelişme, özgürlük, kontrol ve değişiklikleri içerir. Bilişsel ihtiyaçların karşılanması, insanların başarılı olmaları için önemlidir.